En un discurso escrito para el Festival de Jazz de Berlín (1964), el elocuente líder afroamericano Martin Luther King Jr. explicó que “los blues cuentan la historia de las dificultades de la vida y, si lo piensas un momento, te darás cuenta de que toman las más duras realidades de la vida y las sitúan en la música, solo para salir de ello con una nueva esperanza o sentido de triunfo”. “En la lucha particular del negro en EE.UU. hay algo similar a la lucha universal del hombre moderno”, afirma. “Todo el mundo tiene el blues. Todo el mundo busca sentido. Todo el mundo necesita amar y ser amado. Todo el mundo necesita aplaudir y ser feliz. Todo el mundo necesita fe”.