Pedro, Josep (2025). Popular Music and Culture in Austin, Texas. Talking with the Blues. Palgrave Macmillan Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-031-88657-7
This book explores the blues tradition through a collective dialogue with significant musicians and producers of the Austin blues scene. Based on an ethnography in the singular capital of Texas, the self-proclaimed live music capital of the world, it explores the local blues scene through in-depth interviews that reveal intimate bonds between popular music, culture, identity, race, politics, the city and the music industry. Through the voices and experiences of 15 protagonists, readers are introduced to multiple aspects of blues lives, including music-making, style, identity, and the changing landscape of the Austin scene. While this oral history informs about particular biographies, it also delves into larger processes around popular music, culture and race, such as Jim Crow segregation, the Civil Rights era, international touring and gentrification.
The book’s subtitle assumes an important metaphor in regards to blues artists and the blues: that talking with blues artists is like talking with the blues; that meeting them is a way of meeting the blues. The implication is that blues artists not only form part of the tradition but they also embody the blues tradition with their lives and works, with their music, style, bodies, language, stories, and fashion. Thus, in this scene and book, the interviewees are the blues. Representatives of a contemporary music scene, these musicians and producers generally reveal an eclectic understanding of blues music, with connections to gospel, jazz, rhythm & blues, rock, soul-funk, and hip-hop. The conversations took place between 2010 and 2023, mostly face-to-face in Austin but also online and face-to-face in Madrid (Spain), where some of the musicians have performed. All of the protagonists were followed and observed closely within the everyday reality of the Austin music scene, yet the book also shows how the scene connects with many other places, including Mississippi, Houston, Memphis, New York or Madrid, through the biographies, tours and migrations of the protagonists.
Este libro explora la tradición del blues a través de un diálogo colectivo con músicos y productores significativos de la escena blues de Austin. Basado en una etnografía en la singular capital de Texas, la autoproclamada capital mundial de la música en directo, explora la escena local del blues a través de entrevistas en profundidad que revelan íntimos vínculos entre la música popular, la cultura, la identidad, la raza, la política, la ciudad y la industria musical. A través de las voces y experiencias de 15 protagonistas, los lectores se introducen en múltiples aspectos de la vida del blues, como la creación musical, el estilo, la identidad y el cambiante panorama de la escena de Austin. Aunque esta historia oral informa sobre biografías particulares, también ahonda en procesos más amplios en torno a la música popular, la cultura y la raza, como la segregación de Jim Crow, la era de los Derechos Civiles, las giras internacionales y el aburguesamiento.
El subtítulo del libro asume una importante metáfora en relación con los artistas de blues y el blues: que hablar con los artistas de blues es como hablar con el blues; que conocerlos es una forma de conocer el blues. La implicación es que los artistas de blues no sólo forman parte de la tradición, sino que también encarnan la tradición del blues con sus vidas y obras, con su música, estilo, cuerpos, lenguaje, historias y moda. Así, en esta escena y en este libro, los entrevistados son el blues. Representantes de una escena musical contemporánea, estos músicos y productores revelan en general una comprensión ecléctica de la música blues, con conexiones con el gospel, el jazz, el rhythm & blues, el rock, el soul-funk y el hip-hop. Las conversaciones tuvieron lugar entre 2010 y 2023, la mayoría cara a cara en Austin, pero también en línea y cara a cara en Madrid (España), donde algunos de los músicos han actuado. Todos los protagonistas fueron seguidos y observados de cerca dentro de la realidad cotidiana de la escena musical de Austin, aunque el libro también muestra cómo la escena conecta con muchos otros lugares, como Mississippi, Houston, Memphis, Nueva York o Madrid, a través de las biografías, giras y migraciones de los protagonistas.
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